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Facultad de Ciencia y Tecnología
reconstructions that have been proposed for different geological periods and the causes that probably influenced the climate of these ages. Principal climatic changes in the different eras were: in the Precambrian a greenhouse warming and then a total cooling during the so called “Snow Ball Earth”, in the Late Mesozoic there was a return to hot, dry climates then dominated a warm but humid climate and in the Cenozoic the thermal balance of the Earth was characterized by a subtropical climate (warm and humid), related with the loss of heat which led to the glacial age. During the past 5,000 years the climate changes are not in a uniform and constant way if not moving forward with strong fluctuations as warmer or colder periods but eventually reach a rapid and absolute climatic deterioration.
Key words: Earth, atmosphere, climate factors, climatic change, geologic time.
Introducción
De acuerdo con la Convención Marco de las Na- ciones Unidas sobre el Cambio Climático (1992), se define al “cambio climático” como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables.
Suele considerarse que el calentamiento atmosférico es un problema “moderno”, si bien esta dinámica es complicada, afecta a todo el mundo y se entre- mezcla con cuestiones difíciles como la pobreza, el desarrollo económico y el crecimiento demográfico; también este concepto está sesgado dentro de un contexto antropogénico, pues el cambio climático es mucho más amplio e incluye las variaciones climá- ticas que se han dado desde que el planeta Tierra presenta una atmósfera y son atribuidos a diversos factores como cambios en la actividad solar, cam- bios en la circulación oceánica, tectónica de placas (actividad volcánica o geológica) y cambios en la composición atmosférica (Caballero et.al., 2007).
El clima es una expresión estadística a largo plazo, en tanto que el estado del tiempo es a corto plazo; el clima puede definirse cualitativamente como “el estado del tiempo que se espera (Bradley, 1985), o cuantitativamente “como una expresión estadística de las tendencias y variaciones centrales y la distri- bución de los parámetros climatológicos”. El clima puede variar en diferentes direcciones y a diferentes escalas de tiempo, estas variaciones pueden ser pe- riódicas (y por tanto predecibles), casi periódicas y no periódicas (Hare, 1979).
El sistema del clima global es consecuencia y unión entre la atmósfera, océanos, criosfera, biosfera y geosfera. Sólo considerando el sistema climático en estos términos es posible entender los flujos y ciclos de energía y materia en la atmósfera, y comprender qué es lo que se requiere para investigar las causas y efectos del cambio climático (MMU, 2010).
El clima inicia en el Planeta Tierra con la aparición de la segunda atmósfera en el periodo Precámbri- co, que es cuando se dan las condiciones para que existan los factores creadores del clima. Así, para entender el cambio climático deben de conocerse tanto los factores como los elementos que condi- cionan el clima.
Los factores del clima son un conjunto de circuns- tancias que determinan los diferentes tipos de cli- mas. Dentro de los principales factores del clima se encuentra la altitud, latitud, las corrientes marinas y la disposición de tierras y mares, estos factores modifican a los elementos del clima.
Los elementos del clima son producto de las relacio- nes entre diferentes fenómenos físicos, químicos y biológicos, dentro de los principales elementos del clima se encuentran la temperatura, la precipitación y por tanto la humedad y nubosidad, el viento, la presión atmosférica y la evaporación.
La Paleoclimatología es la ciencia que se encarga de estudiar el clima en el pasado y debido a que no es posible volver en el tiempo para saber cómo era el clima, se deben utilizar impresiones creadas por los factores climáticos en épocas remotas. A estas he- rramientas que se utilizan para inferir el paleoclima se les llama proxies. Los proxies más utilizados son las diatomeas, foraminíferos, corales, núcleos de
INVESTIGACIÓN UNIVERSITARIA MULTIDISCIPLINARIA - AÑO 10, No 10, DICIEMBRE 2011
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