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INVESTIGACIÓN UNIVERSITARIA MULTIDISCIPLINARIA - AÑO 8, No8, DICIEMBRE 2009
Ciencias Sociales y Humanidades
referencia, un dólar por día. Al respecto, Boltvinik afirma que con este parámetro el BM muestra su concepción del ser humano, al reducirlo a la cate- goría de animal porque ese ingreso, en el mejor de los casos, alcanzaría a mal alimentar a una persona, quedando todas las demás necesidades completa- mente insatisfechas (Boltvinik, 2003). Por su parte, la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe (CEPAL) mide la pobreza con el indicador denominado Necesidades Básicas Insatisfechas, que se obtiene a partir de datos sobre la vivienda (tenencia, características y servicios), la ocupación laboral y la educación. Los indicadores de esco- laridad suelen registrar la asistencia a la escuela de la población en edad escolar, así como el nivel educativo alcanzado por los demás miembros del hogar. Por último, el Programa de Naciones Uni- das para el Desarrollo (PNUD) utiliza el indicador Índice de Pobreza Humana, que maneja entre otras variables el conocimiento, es decir, el porcentaje de adultos analfabetos.
En México, la institución federal que estudia el fe- nómeno de la pobreza para combatirla es la Secre- taría de Desarrollo Social (Sedesol). Ésta considera que la pobreza es un fenómeno multidimensional tanto en sus causas como en sus consecuencias (sociales, económicas y culturales) y que la mayoría de las definiciones coinciden cuando identifican un nivel de vida que no es alcanzado por ciertas personas (Sedesol, 2002). Para los protagonistas del fenómeno estudiado, los pobres, la pobreza es simple y llanamente “no tener que comer”, según los resultados de la investigación Lo que dicen los pobres, que realizó Sedesol (Székely, 2005).
Boltvinik, sin descartar la dimensión económica, afirma que la búsqueda de fundamentos para la definición del umbral de pobreza remite inevita- blemente a la reflexión sobre las necesidades y capacidades humanas, pero sobre todo a la pre- gunta básica de la esencia humana. En respuesta y como una necesidad de ampliar el horizonte, el autor manifiesta la inclusión del eje conceptual denominado florecimiento, bienestar o desarrollo humano, que concibe un ser humano completo con todas sus necesidades y capacidades, a diferencia del eje conceptual de nivel de vida, que se fun- damenta en los elementos económicos de dichas necesidades y capacidades (Boltvinik, 2003).
Lo anterior confirma el enfoque relativo del sig- nificado de pobreza que Peter Townsend propuso
desde el siglo XX, en tanto que la pobreza es un concepto dinámico, no estático. Townsend conside- ra que la pobreza puede definirse objetivamente y aplicarse consistentemente sólo en términos del concepto de privación relativa; no obstante, el término se entiende de manera objetiva y no subjetiva. La definición de pobreza elaborada por el autor, que apareció en su libro Poverty in the United Kingdom y base del presente trabajo, es:
Cuando los individuos, las familias y los grupos de la población carecen de los recursos para obtener los tipos de dieta, participar en las actividades y tener las condiciones de vida y las comodidades que se acostum- bran, o que al menos son ampliamente promovidas o aprobadas, en las sociedades a las que pertenecen. Sus recursos están tan significativamente por debajo de los del individuo o la familia promedio que resul- tan, en efecto, excluidos de los patrones ordinarios de vida, costumbres y actividades (Townsend, 1979, en Boltvinik, 2009).
Respecto a la definición de educación, la referencia para el presente trabajo será la contenida en la Ley General de Educación de México, que establece: “la educación es medio fundamental para adquirir, transmitir y acrecentar la cultura; es proceso perma- nente que contribuye al desarrollo del individuo y a la transformación de la sociedad, y es factor deter- minante para la adquisición de conocimientos y para formar al hombre de manera que tenga sentido de solidaridad social” (Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, 1993, p. 1). Esta elección no significa que no existan divergencias en la conceptualización de la educación, pero su estudio no es un objetivo de la presente investigación. Se eligió por su vínculo con la política educativa del país y con las acciones que realiza la Secretaría de Educación Pública (SEP).
Relación pobreza-educación
En general, los estudios entre la relación pobreza- educación se realizan a través de dos perspectivas, sin que ambas sean excluyentes, sino complemen- tarias para la comprensión del fenómeno en su totalidad. La primera postura analiza la forma en que la pobreza afecta a la educación; la segunda considera los efectos de la educación para erradicar o disminuir la pobreza. En su estudio sobre educa- ción y pobreza, Miguel Bazdresch (2001) considera que la relación entre ambos aspectos no es obvia o natural sino algo construido por intereses de grupos sociales específicos.